Mosquée Lalla Ach’chahba

Une mosquée historique fondée sous les Almoravides

La Mosquée Lalla Chahba est la deuxième mosquée de la ville de Salé, construite sous le règne du sultan Youssef Ben Tachafine, vers 1075 JC (465 H). Cette mosquée fut érigée pour répondre à l’incapacité de la grande mosquée de la ville à accueillir tous les habitants. À une époque où la population croissait rapidement, la nécessité d’un nouveau lieu de prière était urgente. C’est ainsi que les Almoravides, une dynastie influente de l’époque, décidèrent d’y remédier en construisant cet édifice. Ce projet marque non seulement un tournant pour la ville de Salé, mais aussi un moment clé dans l’architecture religieuse du pays.

L’origine du nom « Chahba » et son architecture simple

La mosquée fut baptisée « Chahba », un nom symbolique qui trouve son origine dans deux éléments distincts mais significatifs. D’une part, la tradition rapporte qu’une femme blonde y enseignait aux femmes les bases de la religion islamique, ce qui accentuait l’aspect éducatif et spirituel du lieu. D’autre part, le nom fait référence à son plafond, soutenu par des poteaux de marbre jaune extraits des ruines antiques de Chellah, ajoutant ainsi une dimension historique et symbolique à la construction. En termes d’architecture, la conception de la mosquée était délibérément simple. Construite en urgence pour répondre à un besoin immédiat, elle ne comportait aucune décoration complexe, mais plutôt une structure fonctionnelle et pragmatique, fidèle à la nécessité du moment.

Une mosquée redécouverte et rénovée au XXe siècle

Au fil des siècles, la Mosquée Lalla Chahba fut ensevelie, victime du passage du temps et de l’évolution de la ville. Ce n’est qu’au début du XXe siècle que des travaux de fouilles commencèrent pour dégager l’édifice, avant qu’il ne subisse une restauration complète. Dans les années 1960, la mosquée fut entièrement reconstruite. Toutefois, cette rénovation signifia que l’édifice ne ressemble plus à son apparence originelle. Les ajouts modernes et les changements dans l’architecture ont modifié l’aspect traditionnel de la mosquée, tout en préservant son rôle spirituel et sa place dans le patrimoine de Salé.