Composition architecturale

Le Jardin d’Essais Botaniques de Rabat, conçu en 1914 par Jean-Claude Nicolas Forestier, est un chef-d’œuvre de composition géométrique. Son organisation s’articule autour d’un axe central majestueux, prolongé par des allées rectilignes, des bassins et des fontaines qui structurent l’espace avec une parfaite symétrie. Les parterres ordonnés, encadrés de végétation soigneusement alignée, traduisent la rencontre subtile entre l’élégance des jardins à la française et l’esprit raffiné des jardins arabo-andalous.

Aménagé en terrasses successives qui suivent le relief naturel, le jardin intègre intelligemment l’irrigation gravitaire, rappelant les savoir-faire méditerranéens traditionnels. Chaque terrasse accueille des parterres thématiques, associant essences locales, méditerranéennes et exotiques. Initialement conçus comme espaces d’acclimatation et d’expérimentation botanique, ces carrés sont aujourd’hui de véritables collections végétales, témoignant du rôle scientifique et pédagogique du lieu.

L’extension nord, conçue plus tard par l’architecte Albert Laprade, prolonge la vision de Forestier. Elle conserve la rigueur géométrique tout en introduisant des espaces ouverts et des allées ombragées, un lac orné de galets et de palmiers, offrant un contraste entre intimité et monumentalité.

Par sa symétrie maîtrisée, sa richesse végétale et sa fonction scientifique, le Jardin d’Essais Botaniques illustre une alliance rare entre beauté, fonctionnalité et recherche. Il demeure un espace unique où l’architecture paysagère devient à la fois œuvre esthétique, laboratoire vivant et patrimoine culturel.