La Médina de Rabat est un témoignage vivant du passé historique de la ville, remontant à l’époque des Almohades au XIIe siècle, puis enrichie par les Andalous au XVIIe siècle. D’une superficie de 91 hectares, elle s’étend à proximité de la Qasba des Oudaïa et est délimitée par l’Atlantique, le cimetière de Laâlou, la muraille andalouse et la rivière Bouregreg.
Son urbanisme labyrinthique, marqué par des ruelles sinueuses et des souks animés, se divise en deux grandes zones : une zone centrale, regroupant Souiqa, Bouqroun et Taht al Hammam, caractérisée par un tracé irrégulier et des demeures bourgeoises, et une zone périphérique, avec El-Gza et le Mellah, organisée autour d’un axe central structurant.
L’architecture des habitations de la médina de Rabat suit un modèle introverti, où l’extérieur reste sobre tandis que l’intérieur révèle des espaces raffinés et fonctionnels. Le cœur de ces demeures est le patio central, un espace de vie essentiel qui assure une ventilation naturelle et une diffusion optimale de la lumière. Agrémenté de zelliges colorés, d’une fontaine ou de végétation, il incarne l’harmonie entre architecture et nature.
Les matériaux utilisés, tels que le pisé, la pierre, le bois de cèdre et les tuiles vertes, garantissent solidité et adaptation au climat. Ces maisons incarnent ainsi un mode de vie traditionnel, où l’intimité familiale, la fraîcheur et l’esthétique sont parfaitement équilibrées.
La médina constitue également un centre commercial et artisanal dynamique. Deux artères principales, la rue des Consuls et la rue Souiqa, illustrent cette vocation marchande. La rue des Consuls, datant de l’époque de la République du Bouregreg, était un centre d’échanges internationaux, tandis que la rue Souiqa demeure un pôle artisanal majeur. Aujourd’hui encore, échoppes, ateliers et marchés perpétuent une économie locale fondée sur des savoir-faire ancestraux.
Les fondouks de la médina, anciens caravansérails qui accueillaient marchands et voyageurs. Ces structures servaient autrefois de lieux de commerce et d’hébergement, réhabilités récemment conservent aujourd’hui leur architecture traditionnelle avec des patios ouverts et des galeries à arcades.
En complément de ces rues commerçantes, le marché central de Rabat, situé à proximité des remparts de la médina, joue un rôle essentiel dans la vie quotidienne des habitants. Construit dans un style inspiré de l’architecture Art déco du début du XXe siècle, il est aujourd’hui un lieu de rencontres et d’échanges, ce marché illustre la fusion entre modernité et traditions, où les pratiques marchandes se perpétuent à travers les générations.
La médina de Rabat abrite un riche patrimoine religieux, notamment de nombreux édifices qui témoignent de son importance spirituelle et historique. Parmi eux, la synagogue RABBI SHALOM ZAOUI située au quartier el Mellah, la Grande Mosquée (Jamaâ El Kbir), située au cœur de la médina, qui se distingue par son imposante architecture et son rôle central dans la vie religieuse des habitants. Construite sous le règne des Almohades, elle a été restaurée à plusieurs reprises, conservant son style sobre et majestueux. D’autres mosquées historiques jalonnent la médina, comme la mosquée Moulay Slimane, la Mosquée Sidi al- Ghandour et Jamaâ Moulay el-Mekki.
Ce dynamisme commercial, allié à la richesse patrimoniale et religieuse de la médina, en fait un lieu vivant où histoire et modernité coexistent harmonieusement.
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